⑴未登：没有收成。
⑵老农：作者自称。这里有两层意思：一是指务农已久，一是指年岁既老。
⑶值年灾：逢上一年之中的灾荒。
⑷日月尚悠：今年的时日尚长。
⑸未已：不停，没个完。
⑹登岁：丰收之年。功：指农业收成。
⑺朝夕所资：早晚的生活所需。裁：同才。裁通：仅通。这两句是说：仅能维持生活，不至于断炊。
⑻岁云夕矣：一年将尽。云：语气词。
⑼永怀：长叹。
⑽述：陈述。指作这首诗。后生：指子孙。这两句是说：我不作诗把它记录下来，后代怎么知道呢？
⑾弱年：即弱冠之年，二十岁。古代男子二十岁行冠礼，以示成人，但体犹未壮，所以叫“弱冠”。这里指少年时期。家乏：家境贫困。长饥：长久挨饿。这两句是说：少年时期家境穷困，到了老年更加挨饿。
⑿菽：豆类。甘肥：甜的和香的。这两句是说：能吃上菽麦一类的饭就很满足了，哪敢羡慕那些香甜美味呢？
⒀惄（nì泥）：饥饿的样子。亚：次一等。九饭：用子思的典故。《说宛·立节》记载：子思居卫，极端贫困，三十天吃了九顿饭。厌：足、满。这两句是说：自己老至长饥，还不如子思三旬九食的境遇呢，夏季仍然穿着冬天的衣服。
⒁这句是说对着辛苦和悲伤而无可如何。
⒂粥者：施粥以赈济饥民的人。这里指齐人黔敖。据《礼记·檀弓》记载，齐国遭遇饥荒，黔敖在路上准备饭食以赈济饥民。有一个饥民蒙袂而来。黔敖说：“嗟来食！”饥民扬目而视之说：“予唯不食嗟来之食，以至于斯也。”终于不食而去，最后饿死。蒙袂：以袖遮面，是羞于见人的表示。嗟来：吆喝声，是一种不敬的招呼。吝：恨。徒没：白白死掉。自遗：自失。这四句是说：自己时常称许施粥者的慈善心肠。而深感蒙袂饥民行为之不当，吃嗟来之食何足为恨，结果自己白白饿死。这是作者愤激之言，实质上他是不食“嗟来之食”的。
⒃斯滥：为非作歹，指小人的行为。固穷：固守贫困，指君子的行为。《论语·卫灵公》云：“子曰：君子固穷，小人穷斯滥矣。”悠志：所愿。夙：旧。这两句是说斯滥岂是我平生之志，固穷才是我的本愿。
⒄馁：饥饿。多余师：很多人值得我学习。这两句是说：挨饿也算了吧，古代值得我效法的人很多。