《孟子》—— 梁惠王章句下第十一节
齐国征伐燕国，真的是救燕国人民于水深火热的苦海之中吗？显然不是！齐国之伐燕，只是齐宣王想要扩大自己的领土，想拥有更多的财富，想要称霸于天下的一个步骤，只是齐宣王私心的一个表现。所以孟子举出“汤伐葛”的例子来说明，汤之伐葛，并不是为了自己膨胀的私心，而真正是救民于水深火热之中。所以，向东征而西边的夷族埋怨他，向南征而北边的狄族埋怨他，为什么不来拯救我们？商汤施行的是“王道”，是“兴灭国，继绝世，举逸民”，恢复被灭亡的国家，承续接继已经断绝了的世族，这是自尧以来的统治者所采取的“爱民”为政措施之一，是中华民族优秀的文化思想的核心，意思是要各种人种、各种民族都能够在这个世界里和平共处，即使是被消灭了，也要找到他们的旁支后代继续繁衍。这其实也就是最早的人权思想，人人都有权利在这个世界上生存。推荐选拔被遗落了的人才，天下的老百姓就会诚心归服了。而齐宣王则是杀死他们的父兄，拘禁他们的子弟，拆毁他们的宗庙，抢走他们的宝器，这样做怎么可以呢？这样做显然不能使人民心服！所以齐宣王此举也引起别的诸侯国蠢蠢欲动，都想分一杯羹。这就是“王道”与“霸道”的行为方式的区别。
齐人伐燕，取之。诸侯将谋救燕。宣王曰：“诸侯多谋伐寡人者，何以待之？”
孟子对曰：“臣闻七十里为政于天下者，汤是也。未闻以千里畏人者也。书曰：‘汤一征，自葛始。’天下信之。‘东面而征，西夷怨；南面而征，北狄怨。曰，奚为后我？’民望之，若大旱之望云霓也。归市者不止，耕者不变。诛其君而吊其民，若时雨降，民大悦。书曰：‘徯我后，后来其苏。’
今燕虐其民，王往而征之。民以为将拯己于水火之中也，箪食壶浆，以迎王师。若杀其父兄，系累其子弟，毁其宗庙，迁其重器，如之何其可也？天下固畏齐之强也。今又倍地而不行仁政，是动天下之兵也。王速出令，反其旄倪，止其重器，谋于燕众，置君而后去之，则犹可及止也。”