智伯送给卫君重礼，是为了麻痹魏国，松懈武备；再次叫太子到魏国，是为了找寻发动战争的理由，智伯明白，作战之前一定要有准备，要有一个发动战争的名正言顺的响亮名义。南文子高过智伯一筹的是在开战之前就挫败了敌方的战争谋划，赢得了国家的利益和尊严。“伐课”，就可收到不战而胜，不战而屈人之兵的效果。现代战争和商场上的竞争也是如此，在正式开战之时，实际上胜负大局基本上已经定了。
智伯欲伐卫，遗卫君野马四百，白璧一。卫君大悦。群臣皆贺，南文子有忧色。卫君曰：“大国大欢，而子有忧色何?”文子曰：“无功之赏，无力之礼，不可不察也。野马四，白璧一，此小国之礼也，而大国致之。君其图之。”卫君以其言告边境。智伯果起兵而袭卫，至境而反曰：“卫有贤人，先知吾谋也。”