围炉夜话·第一四Ｏ则

  译文

  地要竭尽所用，不能浪费；人要全力耕种，不可偷懒，这是种田要谨记的二句话。心要不向外奔；气要不向外散，这是读书的两句诀窍。

  注释

  要言：重要而谨记的话。

  真诀：真实而不变的秘诀。

  种田必须充分利用土地，发挥全部的人力，人生又何尝不是如此？生命原本是一块田地，就看你如何去发挥它的效用；倘若偷懒不去耕种，它便是一块荒地；倘若种下香草，收成的便是香草；反之，种下蒺藜，收成的便是蒺藜。如何利用有限的土地，得到最高的收获，正如同以有限的生命，去完成最有价值的事情是一样的道理。而其要言就在“地无余利，人无余力”这两句话上。

  “心不外驰，气不外浮”，如果读书时，一心以为鸿鹄之将至，哪里还能专心读书呢？或是读书时，没有沉住气将一篇文章好好看完，才看三个字就要看窗外，再看三个字又想去逛街，这样又怎能将书读好呢？读书首重专心，既不好高骛远，亦不劳骛，沉着气，定着心，才可能通达。否则就像一树花种了没两天就要移到别处，隔两天又要换种其它品种，如此反反复复，竟没有一种花种得成，开得了的。