围炉夜话·第二一九则

  人之所为往往依其所见而定，如果见到的是利，那么追求的便是利。如果要立下大的功业，绝不能只着眼在利上面，因为有许多事并非一个“利”字所能涵盖的。利又有“大利”和“小利”之分。“大利”是众人的利益，“小利”是个人的利益，大利犹可为，斤斤于小利则永远仅能及于个人的衣食，如何能成大功业。立大功，需要有远见，见小利的人却是短视的。立大功的人必须抛去个人的利害，这也是见小利的人无法做到的。因此，要立大功先要见大功，至少也要见大利。

  “公”字本身便是“无私”的意思，惟有无私心的人才能不顾个人的利害，而为大众谋福利。如果存有私心，在公利与私利之间，必会取私利而舍公利；而在公害与么害之间，只图免去私害而无法顾及公害。私和公经常是冲突的，不能兼得的，如果存私心，当然就无法全心地为公众谋事，而要时时顾念自身的利害了。